Ha valaha is besétált egy üvegházba egy három-napos esőzés után, és úgy találta, hogy a talajfűtési rendszere teljesen néma, akkor már ismeri az ellenséget. A nedvesség nem füsttel vagy lánggal jelzi magát. Csendesen érkezik: egy GFCI, amely hajnalban leold, egy PID-szabályozó, amely nyilvánvaló ok nélkül villog "Err 1"-et, vagy egy fűtőtest, amely a vezetékeken lévő 240 V ellenére kőhidegnek érzi magát. A kültéri ágyakban, megemelt padokban vagy akár a fej feletti öntözéssel ellátott beltéri edényekben a víz mindenhol jelen van,-a kapilláris hatás, a kondenzáció, a talajvíz szivárgása és az öntözési ciklusok mind összeesküdnek a patronos fűtőberendezés ellen.
A legtöbben még mindig „száraz{0}}alkalmazású eszközöknek tekintik a patronfűtőket. Valójában ezek a mezőgazdaságban a nedvességnek leginkább-sérülékeny elektromos fűtőelemek közé tartoznak. Az ok belül rejlik: tömörített magnézium-oxid (MgO) por. A száraz MgO kiváló elektromos szigetelő (dielektromos szilárdság > 10 kV/mm) és kiváló hővezető. De a MgO erősen higroszkópos is. Szivacsként húzza ki a vízgőzt a levegőből, amíg a szigetelési ellenállása megohmról néhány kiló{8}}ohmra csökken. Ha ez megtörténik, az első teljes feszültségimpulzus{10}}belső ívet hoz létre, amely elszenesíti az MgO-t, és gyakran másodpercek alatt tönkreteszi az elemet.
A gyenge láncszem szinte mindig a befejezés. A szabványos ipari patronos melegítők magas hőmérsékletű epoxiperemekkel vannak lezárva. Ez a tömítés tökéletesen megfelelő egy száraz présöntőgépben-, de a talajban heteken belül tönkremegy. A víz megtalálja a mikroszkopikus pórusokat, kapillárisok hatására halad a sodrott nikkelvezetékeken, és órák alatt éri el az MgO-t.
A talajmelegítéshez értő gyártók valódi hermetikus kialakítással válaszoltak. A legjobb egységek most a következőket tartalmazzák:
• Hegesztett 316-os rozsdamentes-acél zárókupak epoxi helyett • Kerámia sorkapocs üveg-fém tömítésekkel, IP68 besorolású • Teflon vagy szilikon-üveg szigetelésű vezetékek, amelyek önmagukban a kupak belsejébe helyezve
Ezek a „nedvességálló-” vagy „merülő-minőségű” patronos fűtőberendezések rendszeresen túlélik a telített talajban való folyamatos eltemetést.
Még a legjobb fűtőtest is meghibásodik, ha nem megfelelően telepítik. Az aranyszabály egyszerű: soha ne temesse el a felmondást. A hideg végnek és az ólomkijáratnak legalább 150 mm-rel a legmagasabb várható talajvízszint vagy talajszint felett kell lennie. Emelt ágyakban ez általában azt jelenti, hogy a csatlakozódobozt az oldalsínre vagy egy rövid felszállócsőre kell felszerelni. A talajágyaknál ez egy 100 mm-es PVC vagy rozsdamentes felszállócső süllyesztését jelenti, így a fűtőtest függőlegesen lóg, vezetékei magasan és szárazon.
A felszállóban lévő összes vezetéket megfelelően lezárt csatlakozódobozon kell átvezetni. Használjon szilikon vagy EPDM tömítéssel ellátott dobozt és víz alá merített tömszelencét (pl. PG9 vagy M20 húzásmentesítővel). A bekötés után töltse fel a dobozt dielektromos zsírral vagy két-részes szilikon tömítőanyaggal. Ez egy második védelmi vonalat hoz létre, ha a felszállócső valaha is eláraszt.
Azoknál a fűtőberendezéseknél, amelyeket nedves fészerben tároltak vagy hónapokig tétlenül hagytak, a teljes-teljesítményű üzembe helyezés előtt kötelező a "kisütés"{0}}eljárás. A módszer egyszerű:
A névleges feszültségnek csak 10–20 %-át alkalmazza (240 V-os fűtőtestnél kezdje 24–48 V-ról).
Fuss 30-60 percig. Látni fog egy kis mennyiségű gőzt, vagy az égett szigetelés enyhe szagát-ez a MgO-t elhagyó nedvesség.
Figyelje meg a szigetelési ellenállást meggerrel. Ha 500 V DC feszültségen 20 MΩ fölé kúszik, a fűtőelem biztonságosan működik teljes feszültséggel.
Egyes termelők egy kis 24 V-os transzformátort hagynak állandóan minden áramkörhöz bekötve, így a rendszer automatikusan "száradhat", ha több mint egy hétig ki van kapcsolva.
A talaj típusa is számít. A homokos talaj gyorsan kiszárad, de még megtartja a kapilláris vizet. A nehéz agyagos talajok hetekig nedvesek maradnak. Mindkét esetben 50–100 mm durva kavics vagy perlit hozzáadása a termikus kút körül drámaian csökkenti a közvetlen érintkezést a fűtőburkolat és a telített talaj között.
Ha ezeket az óvintézkedéseket betartják, a talajban lévő patronos fűtőelemek megszűnnek a gyenge láncszemnek lenni. Ehelyett a rendszer legmegbízhatóbb elemévé válnak. Az egykor egy szezont kitartott fűtőberendezések ma már rutinszerűen 7-10 évig működnek. Az energiafogyasztás csökken, mert a rendszer már nem pazarolja az energiát a belső rövidzárlatok leküzdésére. A termés egyenletessége javul, mert a hő pontosan ott marad, ahol szükséges,{6}}a gyökerek körül.
Nedvesség és sár mindig jelen lesz a talaj felmelegedésében. Az állandó frusztráció és a -beállítás-és-elfelejtés-megbízhatósága közötti különbség két dologban rejlik: a nedves környezetre tervezett patronos fűtőelem kiválasztásában, és annak felszerelésében, hogy a víz soha ne érje el az MgO-t. Tegye mindkettőt, és a talajfűtési rendszere melegen tartja a gyökereket, a növények boldogok lesznek, és a karbantartási ütemterv szinte üres lesz.
